הרשויות בקליפורניה חוששות. סכר אגם אורוויל התמלא כמעט לחלוטין במים בעקבות כמה סערות קשות שפקדו את האזור בשבועות האחרונים, הסכר הוא הגבוה ביותר בארצות הברית  (230 מטרים) והחשש הוא  שעם קריסת הסכר יוצף האזור במים וחיי אדם יהיו בסכנה. הרשויות החלו לפתוח באופן יזום את הסכר כדי להוריד את מפלס המים הגבוה. כאשר נכון ליום שישי היה קרוב מפלס המים בסכר לשני מטרים בלבד מהחלק העליון שלו.

המושל  קורי הוני, אמר במסיבת עיתונאים שמומחים אמרו לו שנוצר חור בסכר שעלול לסכן את שלמות המבנה. כך שהוא מכריז על פינוי חרום. לדבריו, ההחלטה על פינוי מיידי נועדה להציל את חייהם של אלפי תושבים שחיים מתחת לסכר אורוויל במידה שזה יקרוס. מאוחר יותר הוא אמר שהשחיקה של הסכר לא מתקדמת במהירות גדולה כפי שחששו בתחילה ושכמות המים שזרמה דרך החור ירדה. בכל מקרה, אך לדבריו "זה לא תרגיל, צו הפינוי נותר בעינו כדי לא לקחת סיכונים מיותרים".

רשת CNN דיווחה כי 188 אלף בני אדם פונו מחשש לקריסת הסכר, כאשר העירות הקרובות נהפכו לעיירות רפאים עם ההימלטות של התושבים, כאשר לדברי מפקד המשטרה: הוצבו כוחות באזור בכדי למנוע ביזה בבתים והעסקים הריקים.